「広島７－５ヤクルト」（１６日、マツダスタジアム）

　ダイヤモンドを縦横無尽に走り抜けた。前日の勢いそのままに、広島・秋山翔吾外野手が奏でた３本の快音。３５歳の誕生日に躍動し、お立ち台では「この後が怖いです」と笑いを誘った。

　初回１死一塁で中前打。四回先頭では内角直球を引っ張り、一塁線を破った。三塁に滑り込んで好機を演出。「やっぱり二塁より三塁に行ってる方が、次の打者が打ちやすい。四回はいいとこに（飛んだ）」。右翼線への三塁打で通算三塁打は６３となり、歴代１９位タイに浮上した。

　六回先頭では右前へ運び、２試合連続今季４度目の猛打賞。逆転サヨナラ２ランを放った前日の七回から５打席連続安打で、打率はリーグトップの・４６８に上昇した。

　期待に応えたい思いも胸に刻んだ。この日は西武時代の２０１５年から続ける社会貢献活動の第１回。広島移籍後初の試みで、ひとり親の親子１３組２７人を招待した。西武時代、企画当日の１７年４月２３日には、先頭打者弾を含む２本塁打。赤いユニホームを身にまとっても輝きを放った。

　「逆に、力をもらっている企画なのかなと。招待した日に打てて、勝てるに越したことはなかった。最高のものを見せられたかな。それは僕一人で、どうこうできたわけではないですし」と仲間たちに目を向けた。頼もしいバットマンが、赤ヘル打線をけん引する。