広島の１９７５年の初優勝、７９年の日本一に５番で貢献した水谷実雄氏（７３）が１６日、古葉竹識氏の訃報に際し、デイリースポーツにメッセージを寄せ、故人をしのんだ。

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　古葉さんと言えば、優しそうな風貌に似合わず、厳しい一面を持っておられた。やっぱり１０年以上広島の監督を務めて、黄金時代を築き上げるには、そうした厳しさが必要だったと今も思いますよ。

　手法としては山本、衣笠の両主力を、言い方は悪いが「手なずける」。これが古葉さんはうまかった。カープのけん引者と認めるからこそ、２人には遠慮もひいきもなく、悪ければ叱る。これによって、野球という団体競技に不可欠な、チーム全体のまとまりが出てきたんですよ。

　衣笠さんの連続フルイニング出場が途切れた前夜（１９７９年５月）、監督室に向かう姿を見た。ただ、それから後も、連続試合出場を続ける中で、肋骨（ろっこつ）が折れていてもフルスイングする姿は「記録のためじゃない。勝つため」というものの体現と感じたものです。そして、衣笠のすごさ、に加えて間違いなく「古葉の教え」がそこにはありましたね。

　心よりご冥福をお祈り致します。