広島の新人、小林樹斗投手（１８）が今季ラストゲームのヤクルト戦に先発して話題を提供した。プロ初登板は四回途中降板となったが村上、山田らから６奪三振。デイリースポーツウェブ評論家の北別府学氏は「イキのいい投手がいたものだ」と素質の高さに目を見張った。

　　　◇　　　◇

　小林はラッキーだったね。最後の最後にチャンスをもらって、しっかり自分をアピールしたんじゃないかな。

　まだまだ出来上がってはいないが、変化球に頼らない、自分の持ち味を出したピッチングだったと思う。

　直球はスピードがあって、１５２キロ出ていた。逃げずにどんどん向かっていったのも好感がもてた。ファームに、こんなイキのいい投手がいたんだね。

　（小林は昨年度のドラフトで智弁和歌山から４位入団。１１月１日の今季最終戦にプロ初登板先発デビュー。結果は３回２／３で６安打、２四球、６失点＝自責４。四回途中でマウンドを降りたが、村上から２三振、山田や塩見からも三振を奪うなど６奪三振で素質の高さを示した）

　相手からすれば、見たこともない投手だから、面食らって空振りしていたけど、カット系や落ちるボールもうまく混ぜて打ち取っていた。

　走者が出てから連打や四球が見られたけど、今もっている力を出し切ったのではないかな。実は、この出し切るということが大事なんです。

　ベンチの意図はそこにある。順位も決まっており、経験を積ませるのが目的で結果は求めていない。一番よくないのは打者と勝負できずに降板すること。

　６安打され、バックの失策もあって６点を失ったけど、打たれたという体験も貴重。１軍は甘くないということを実感できただろうし、なぜ打たれたかを反省する材料も得たはずだ。

　そういう意味では、本当にいい経験になったと思う。

　実は私も入団１年目の９月に巡ってきた初登板は、同じ神宮でのヤクルト戦だったんですよ。七回二死からマウンドに上がり、最初の打者が投手の松岡弘さん。

　当時の古葉監督が配慮してくれたんでしょうね。アウトを取りやすい相手から登板させようと。結果は三振だったから。

　この年は最終的に２勝することができたけど、狙いは翌年への準備だったんだよね。本当にいい経験をさせてもらいましたよ。

　この経験があったから、プロ野球で結果を残すことができたと思ってます。翌年、ローテーションに入り５勝することができた。

　古葉監督が私に期待してくれたように佐々岡監督も、入団して１年もたっていない小林の大いなる成長を頭に描いているはず。

　村上から２三振、そして山田や塩見からも三振を奪ったんだから大したもの。この先、ヤマもあれば谷もあるだろうけど、太く大きく育っていってほしいね。