「広島１－１０ＤｅＮＡ」（２０日、マツダスタジアム）

　ＫＪよ、奮い立て！広島はＤｅＮＡに大敗し、今カードは２敗１分けに終わった。今季初勝利を目指した先発のクリス・ジョンソン投手（３５）は５回１／３を投げて８安打４失点で５敗目。左腕はこれで開幕から５連敗となり、球団外国人ではワーストタイ。ただ、背番号４２が機能しなければチームの上位進出は望めない。次こそ結果を出す。

　ベンチに腰を下ろすと、Ｋ・ジョンソンはタオルで首筋を伝う汗を何度も拭った。しかしながら、マウンドで味わった屈辱にも近い黒星を拭い去ることはできない。敗因を探るように、ゆっくりとマウンドを降りた左腕。６回途中、無念のＫＯで今季５敗目。かみ合わない歯車は、この夜も戻らなかった。

　今季８度目の先発に際し、ベンチは“劇薬”を投入した。昨季までバッテリーを組むことの多かった石原慶を今季初めて女房役に抜てき。佐々岡監督は「流れを変えるために」と起用の意図を説明。ベンチも左腕の今季初勝利を願っていた。

　初回、先頭の梶谷を右前打で出塁させたが、続く宮崎の６球目に石原慶が盗塁を刺し、ピンチの芽を摘んだ。三回までＤｅＮＡ打線を無得点。流れに乗るかと思われたが、女神は手厳しかった。

　四回１死満塁で７番・嶺井に真ん中高めの４球目を捉えられた。打球は中堅フェンス直撃の２点適時二塁打。その後、犠飛で１点を追加され、３点を失った。味方が２点差に迫った１－３の六回は、連打で無死二、三塁のピンチ。ここで負の連鎖を止めきる力は、Ｋ・ジョンソンに残されていなかった。

　嶺井への２球目が大きく高めに外れ、暴投で追加点を献上した。１死を奪ったが、柴田に四球を与えたところで降板。５回１／３を８安打４失点。どれだけ手を伸ばしてでも収めたかった白星を、またしても逃した。

　マスクをかぶった石原慶は試合後、球団を通じ「何とか勝てるように、力になってあげたいという思いで臨んだけど…」と唇をかんだ。

　開幕５連敗で、球団外国人では０１年のラドウィックに並ぶワーストタイ。それでも指揮官は「やってもらわないといけない選手。次、頑張ってもらいます」と次回も１軍登板させることを明言した。

　２１日からは首位・巨人を本拠地に迎えて３連戦。石原慶は「一戦一戦、全員で乗り越えていきたい」とナインの思いを代弁した。悩める左腕も同じ。苦境に光が差し込むと信じて腕を振るしかない。