広島の堂林翔太内野手（２８）が２日、一塁レギュラー奪取へ向け、課題である変化球の克服を誓った。今季のオープン戦では１２打数６安打と好調を維持している１１年目。変化球への対応力を上げることで、６年ぶりの開幕スタメンを引き寄せる。

　鋭い眼光で白球を追った。堂林がマツダスタジアムでの全体練習に参加。ノックや打撃練習などを行った。

　ここまでは取り組みが結果となって表れている。体の軸で振ることを意識し、来た球を素直にはじき返す。オープン戦では打率５割と存在感を示し、朝山打撃コーチは「ストレートを仕留められているのが、好調の証し」と評価した。

　一塁レギュラーの座はもう目の前だ。大本命の松山がけがで離脱し、昨年一塁手として９６試合に出場したバティスタが契約解除の処分を受けた。安部らライバルはいるものの、またとない好機が訪れている。

　昨季は打率・２０６に終わった。打力を上げるには、課題と話す変化球への対応が鍵となる。朝山コーチは、「真っすぐは確率よくさばけるけど、甘い変化球の部分をいかに打てるか。甘い変化球を見逃してはいけない」と課題を口する。

　克服のため、打撃練習では変化球の配分を多くした“ＭＩＸボール”を数多く打つことに取り組んでいる。「意識してやっている。実戦ではまた違うところもあるので、やることをやっていくだけ」と堂林は意欲を示す。開幕一塁スタメン奪取に向け、バットで道を切り開いていく。