広島・大瀬良大地投手（２８）が１１日、マツダスタジアムで契約更改交渉に臨み、３０００万増の１億７５００万円でサイン。球団日本投手最高年俸となった。初の開幕投手を務めた今季はリーグ４連覇こそ逃したが、１１勝９敗、防御率３・５３。３年連続で規定投球回をクリアした。２０２０年は初の沢村賞と東京五輪出場を目指す。（金額は推定）

　ワインレッドのネクタイを締めた大瀬良は、爽やかな表情で会見場に姿を見せた。交渉時間は約３０分。契約内容を問われると、包み隠さず金額を公表した。

　「３０００万円アップの１億７５００万円でサインさせていただきました。想定と比較して？あまり考えてなかったので、言ってもらった数字で満足させていただいてます」

　今季は初の開幕投手を務め、３年連続２桁勝利となる１１勝をマーク。リーグ４連覇こそ逃したが、鈴木球団本部長は投手陣トップの評価と明言。「あれだけのピッチャー。もっと上を目指すことができる」とさらなる飛躍に期待を寄せた。

　令和の時代を迎えても、先発投手として究極を追い求める。今年は先発完投型の投手を表彰する沢村賞が２０００年以来、１９年ぶりに該当者なしとなった。１７３回１／３を投げ、両リーグトップの６完投を挙げた右腕は「一度は取ってみたいタイトル」と穏やかな口調に自負をのぞかせた。

　「（投手）分業制になっているけど、中継ぎの負担が大きくなる。そこの時代にあらがうヤツがいてもいい。個人としては、そこを目指して頑張りたいです」

　広島では佐々岡監督をはじめ、前田健太、ジョンソンら歴代エースが受賞してきた。条件は…

(1)２５試合以上登板

(2)１０完投以上

(3)１５勝以上

(4)勝率６割以上

(5)２００イニング以上

(6)１５０奪三振以上

(7)防御率２・５０以下

選考基準が高いからこそ、チャレンジのしがいがある。来季も２００イニング到達を目標に掲げ、令和初の沢村賞を狙う意気込みだ。

　東京五輪出場への意欲も隠さない。「やっぱり目指したい場所ですし、まだまだ諦めていない。小さい頃からすごいと思ってオリンピックの中継を見てきた」。２０２０年は開幕から白星を積み重ね、侍ジャパンの稲葉監督を振り向かせる。

　会見後には今年の漢字を「和」としたため、沢村賞以外の来季の目標として「来季は“一体感”でリーグ優勝奪回、そして日本一！」と掲げた。来季もチームの大黒柱としてフル回転する。