「ＤｅＮＡ５－８広島」（１５日、横浜スタジアム）

　ようやく泥沼から抜け出した。後半戦初戦で、広島の連敗が１１（１分け含む）でストップ。鈴木誠也外野手（２４）が先制かつ決勝の２点適時二塁打を放つなど一回に４得点を奪う攻撃力を見せた。緒方孝市監督（５０）は「後半戦を勝ってスタートできたことは非常にうれしい」と語った。ここから逆襲への後半戦を進む。

　長いトンネルを抜けた。横浜スタジアムの三塁ベンチ前で、安どするナインがハイタッチを交わす。２０年ぶりの１１連敗（１分けを含む）を止めた主役は、鈴木だ。先制Ｖ打をマークして「とにかく１つ勝ったので、止められて良かったです」と息をつき、緒方監督も「非常にうれしい」と喜びを口にした。

　一回無死満塁。井納の２球目、内角１４６キロ直球を左翼線へはじき返し、２点適時二塁打とした。この一打がのろしを上げ、なお二、三塁で松山も右前適時打。「とにかくつなぐ意識だった。最高の結果になって良かった」と松山。一挙４得点で主導権を握った。

　鈴木にとっては６月２３日・オリックス戦以来のタイムリー。４番へのマークが厳しい中で６月は打率・２２０、７月は試合前まで打率・３２３だったが１本塁打、１打点。

　バットもより硬く球をはじきやすい材質を試すなど、試行錯誤することもあった。迎打撃コーチは「球宴前から兆しは見えた。チャンスで走者をかえせたのは本人にも大きいと思う」とうなずいた。

　今季は打線が固定されない中、この日は西川が今季２度目の１番に入り、再昇格したバティスタは３番で先発。２番・菊池涼も含めた３人連続出塁し鈴木の先制打につなげた。１１連敗中は最高５得点だったが、この日は８得点をマーク。指揮官も「西川から始まって、誠也があそこでしっかり２点適時打を。本当に勢いがグッと来た」とたたえた。

　力を結集させた。この日のミーティングでは各コーチがポジティブな言葉を掛け、高ヘッドコーチは「今日から新たな気持ちでやろう」とナインを鼓舞。

　前半戦最終戦の１０日、中日戦の練習前には緒方監督が「連敗が続くこともある。目標をしっかり持っていればチームはいずれ上に上がる。全員で頑張っていこう」と語りかけていたこともあった。

　大連敗が始まった横浜スタジアムで、後半戦初戦に好スタートを切ったチーム。借金は４。順位も４位と変動はないが、反攻への一歩を踏み出した。