「セＣＳファイナルＳ・第１戦、広島５－０ＤｅＮＡ」（１２日、マツダスタジアム）

　切り込み隊長が躍動した。１日以来、１１日ぶりとなる“真剣勝負”。広島・田中広輔内野手が全打席出塁となる３安打１四球で任務を遂行した。「緊張していたんですけど、ファンの皆さんの声援で緊張も吹っ飛びました」。スタンドを真っ赤に染めた鯉党の大歓声を受け、お立ち台で声を張った。

　第１打席で、ブランクへの不安を取り除いた。初回、ＤｅＮＡ先発・モスコーソが投じた１４７キロ直球を左翼線へはじき返し、無死二塁の好機を作った。「塁に出ればいいと思っていた。ヒットが出たので、力が抜けた」。後続が倒れ、得点こそならなかったが、チームに流れを呼んだ。

　三回の第２打席で四球を選び、二進後、丸の適時二塁打で先制のホームを踏み、五回の第３打席で投手強襲安打。さらに七回１死二塁で迎えた第４打席では右越え適時二塁打。緒方監督を「これだけ出塁してくれて、得点につながったのがすごく大きかった」とうならせた。

　日本シリーズ進出まであと２勝。「一発勝負ではないけど、負ければ終わりという気持ちでやっている」と田中。上位が引っかき回し、中軸が返す。レギュラーシーズンから続けてきた“普段着野球”をいきなり実践しての完勝発進。背番号２が、その立役者となった。