「ＤｅＮＡ６－１広島」（２７日、横浜スタジアム）

　広島の黒田博樹投手（４１）が、６回を８安打２失点。粘りの投球を続けたが今季最多１２４球を要すなど、左７人を並べられた相手打線に苦しんだ。今季２敗目を喫し、チームの連勝は４でストップ。日米通算１９８勝目はお預けとなった。次回登板、６月３日のソフトバンク戦（マツダ）での雪辱を誓った。

　結果的に投壊、大敗で終わった一戦。６回を２失点と粘った黒田は試合後、敗戦の責任を一身に背負って歩いた。振り返れば悔やまれる１球。定石通り投手に与えた四球が、接戦では勝敗の分岐点となった。厳しい表情で反省の言葉を並べた。

　「いい時もあれば、悪い時もあるんですけど。先頭で投手に与えた四球が、ああいった展開にしてしまった」

　振り返ったのは同点で迎えた五回の投球。先頭の井納をストレートの四球で歩かせた。１死後に石川の右前打で一、三塁。続く乙坂の二ゴロで、併殺崩れの間に勝ち越しを許した。直前の打席では投手前の打球で一塁に全力疾走。「それは関係ない」と否定したが、珍しく制球を乱した。

　試合前の時点で、右打者の被打率が・２２１に対し、左打者には・２９０。ＤｅＮＡは５番ロペスと投手井納以外、左打者を７人並べるなど対策を練ってきた。「ポイントが近い感じはした。向こうも考えてやることなので」。本人が感じたように、８安打中７本が左打者に許したもの。逆方向を徹底された。

　畝投手コーチは「逆方向に狙われて、球数を投げさせられた。苦しくなってしまった」と振り返った。ただ、序盤からファウルで粘られると組み立てを変えて、パワーピッチングに切り替えツーシームなど速球系を中心に、今季最速の１５０キロも記録した。

　「３連戦の頭だから取りたかったけどね。黒田は粘って投げてくれた。切り替えてまた、あしたからですね」

　緒方監督はベテランの粘投をねぎらった。チームの連勝は４でストップ。登板３試合で白星なく今季５勝目、日米通算１９８勝目は次回以降となった。「終わってしまったことは仕方ない。切り替えて次のマウンドに臨みたい」と黒田。戦いは続く。２・５差で首位は不動。悔しさ残る一敗は、次戦の糧になる。