広島の新人７選手が９日、広島県廿日市の大野寮に入寮した。ドラフト１位・岡田明丈投手（２２）＝大商大＝はかつて前田、大瀬良らが過ごした出世部屋へ。チームの大先輩、黒田の著書「クオリティピッチング」と、男子テニスのジョコビッチの「ジョコビッチの生まれ変わる食事」の２冊を持参した。一流選手がトップで活躍する極意を学び、プロ１年目のシーズンに挑む。

　赤のネクタイを締め、寮の玄関に姿を見せた岡田は引き締まった表情を見せた。初めての１人暮らし。「すごいワクワクしている。これからやっていきます」と力強く話した。

　入寮には、２冊の本を持ち込んだ。１冊は、黒田が投球技術や投球心理について著した「クオリティピッチング」。黒田は憧れの投手の１人で、これまでに弟子入りも懇願している。「話が聞きたい。本に書いてあることを質問したら失礼」と、対面までに大先輩の著書はすべて読み尽くす意向だ。

　もう１冊は「ジョコビッチの生まれ変わる食事」。男子テニス世界ランク１位のトップ選手から食事・栄養摂取に対する考え方を学び、プロの世界で戦うための強い肉体を手に入れる。

　速い球やコントロールを身につけるため、これまでは本や雑誌で阪神・藤川やレンジャーズ・ダルビッシュの投球フォームを研究。「（力強い球を投げるには）下半身が大事だということが分かった」と常に探求心を持ち、主にフィジカル面を鍛えることを意識してきた。

　黒田やジョコビッチの著書から学ぶのは、競技に取り組む姿勢やプロスポーツ選手としてのあり方。「いままで知らないことが多かった。メンタルも大切だということが分かった。必要だと思った時にヒントを得るために読みたい」とトップで活躍し続ける極意を吸収する。

　２冊の本ととともに持参したサッカーボールでの珍トレも明かした。「（野球のボールを投げるように）サッカーボールを投げることで股関節が鍛えられる。動きの確認ができたり、キレが磨かれる」。大学時代に飛躍のきっかけの１つとなったトレーニングを継続して取り組む。

　ドラフト１位に与えられたのは出世部屋の１０４号室。「期待されているのは分かっているので、応えられるように頑張ります」。３日から大商大で練習しブルペン投球も行っている。１０日から始まる新人合同自主トレへ準備は万全。開幕ローテ入りを目指すゴールデンルーキーが、プロへ第一歩を踏み出した。