「広島５－６ＤｅＮＡ」（１５日、マツダ）

　ほえた。広島・小窪が感情を爆発させた。一塁上で両手をたたいた。総立ちのナインから、代打適時打をたたえられた。３－４で迎えた六回２死一、三塁。会沢の捕邪飛の直後。嫌な流れをはねのけ、山口の直球を中前にはじき返した。

　５回４失点で降板した黒田の黒星を消し、続く田中の打席で山口が失策を犯し勝ち越し。しかし八回に再逆転され、試合は敗れた。小窪は悔しさをにじませながら「チャンスだったから、何とか同点にしたかった」と、自身の打席を振り返った。

代打［率］・６３６

　驚異の成功率だ。これまで代打で１３打席に立ち、１１打数７安打、打率・６３６。１本塁打８打点２四球。“代打の神様”と言っても過言ではない働きを見せている。

　代打で心がけているのは、打席に入る際に迷いを消すことという。「役割がある。練習の時から意識している。いろんな場面があるので（打席ごとに狙いは）変わってくる」と前置きした上で「気持ちを整理して、準備が遅れないようにしている」と話した。

　４月で３０歳になった。もちろん目指すのはレギュラー。守備も走塁にも弱みはない。ただ、その勝負強さがチームにとって大きな武器であることは事実だ。