「オープン戦、広島－ソフトバンク」（２２日、マツダ）

　広島の黒田博樹投手が今オープン戦３度目の先発マウンドに臨んだ。復帰後最長となる７回で９２球を投げ、６安打無四球で無失点に抑えた。

　黒田は「きょうの状態の中で、これがベストだったかなと思います。いいボールも悪いボールもあった中で、長いイニングを投げ、結果的に０に抑えることができた。（キャンプからの１カ月半は）あっという間だった。これからの長いシーズンへ向け、気持ちを引き締め直して開幕を迎えたい」と話した。

　自身もチームとしても開幕前の最終戦。チームはオープン戦最下位が確定したが、満員のスタンドからの声援を受けながら、シーズンへ弾みを付ける一戦となった。

　柳田、内川、李大浩と並ぶ昨季の日本一チームを相手に、メジャー帰りの右腕が躍動した。初回、いきなり先頭本多に中前打を浴びたが、素早いクイックと会沢の強肩で、２度の盗塁王の二盗を阻止。中村を遊ゴロ、柳田をスプリットで空振り三振に仕留めると、以降は危なげなかった。

　「あんまり好きじゃないです」と話す打撃では、オープン戦で初めて打席に立って２打数無安打。安打こそ出なかったが二ゴロ、空振り三振と、きっちりバットを振った。常に「しっかりやっておかないと」と話しているように、開幕を前に予行演習もバッチリだ。

　対外試合初登板となった８日のヤクルト戦は、４回１／３をパーフェクト投球。続く１５日のオリックス戦は６回５安打２失点に抑えていた。前日には「シーズン前最後の登板。大事に投げたい」と、テーマを掲げて臨んだマウンド。１球、１球、状態を確認しながら、打者に向かっていった。

　黒田の投球を一目見ようと、赤一色に染まったスタンド。七回、この日初めて１死満塁のピンチを迎える。だが、ここで松田を１４５キロ、内角高めのツーシームで、三ゴロ併殺に斬った。最多の計９２球で、直球の最速は１４７キロ。本塁を踏ませぬ圧巻の投球だった。

　◆黒田の全投球◆

　【一回】

　先頭の本多に二遊間を抜ける中前打を許した。続く中村晃の打席で本多が二盗を試みるも会沢が刺し１死走者なし。中村晃は遊ゴロ。続く柳田は空振り三振に抑えた。

　【二回】

　先頭の内川を左飛。李大浩を空振り三振。長谷川を一ゴロと３者凡退で抑えた。

　【三回】

　先頭の松田を空振り三振。斐紹を遊ゴロ。今宮を遊ゴロで３者凡退で抑えた。

　【四回】

　先頭の本多に一回に続き右安打を許す。続く中村晃は遊ゴロで二塁封殺とし１死一塁。柳田は二ゴロで二塁封殺とし２死一塁。内川は二ゴロで得点は許さず。

　【五回】

　先頭の李大浩が三失策。梵が打球をはじき無死一塁となった。続く長谷川を二ゴロ併殺に打ち取り２死無走者。松田は遊ゴロ。結果的には３人で抑えた。　【六回】

　斐紹に中前打を許し無死一塁。今宮の投犠打で１死一塁。本多の二ゴロで２死三塁。ここでマウンドに内野手が集まった。続く中村晃を三ゴロに打ち取り、先制点は与えなかった。

　【七回】

　柳田に中前打を許し無死一塁。内川が右飛で１死一塁。李大浩の三遊間を破る左前打で１死一、二塁。ここで内野手がマウンドに集まる。続く牧原の中前打で１死満塁。この試合最大のピンチを迎える。続く松田は三ゴロ併殺。黒田は先制は許さず、本拠地の大歓声に包まれマウンドを降りた。