広島の野村謙二郎監督（４７）が１９日、ヤフオクドームで、２０日に開幕する「日本生命セ・パ交流戦」で野村政権初の勝ち越しを誓った。監督就任以来、交流戦では一度も勝ち越しの経験がない指揮官だが、セ・リーグ首位の勢いで“鬼門”を突破する覚悟だ。初戦の相手は昨季の交流戦王者・ソフトバンク。強敵を撃破し、さらに勢いを加速させる。

　優勝へ快進撃を見せる野村鯉にとって、最初の大きな関門だ。１０年の監督就任以来、４年連続で負け越し、交流戦通算成績は３７勝５２敗７分け。そんな“鬼門”の開幕を翌日に控え、指揮官は自信をみなぎらせた。

　「昨年は球団初のＣＳ出場を果たし、歴史を変えた。“初”が付くのはいいこと。今の選手は歴史をつくってくれているし、（野村政権で）初の勝ち越しとなってくれれば」

　チーム力に手応えがあるから言い切れる。現在セ・リーグでは２位・阪神に３ゲーム差を付けて首位を快走中。「いい位置で交流戦に入れて、雰囲気もいい」と過去４年と比較し、最高の状態であることを強調した。

　勝ち越すためにも重要になるのが、交流戦開幕カードのソフトバンク戦と、２カード目のオリックス戦だ。いきなりパ・リーグの２位、１位との対決が続く厳しい日程。それだけに「２位と１位と当たるのは（今後の戦いにおいて）大きな位置づけになるでしょう」と話した。

　さらに秘策もある。今年からＤＨ制を採用するセ・リーグ本拠地の試合で、現在野手２人の外国人を３人に増やし、打線を強化するプランだ。２５日からマツダで西武、ロッテと続くが、その時にフィリップスを２軍に落とし、ロサリオを昇格させる可能性がある。野村監督は「打線を強化するため２軍からロサリオを呼ぶべきか、（首脳陣の）ミーティングで話は出ている」と明かした。

　今季は球団史上初めて首位で交流戦を迎える。「選手は自信を深めているが、チームとしては完成していない。勢いをプラスに本物になって欲しい」。選手とともに鬼門を突破すれば、その先に「優勝」の２文字がはっきりと見えてくるはずだ。