広島の野村謙二郎監督（４７）が５日、交流戦後半戦に向け、一気に３選手の入れ替えを行うことを明かした。永川勝浩投手（３３）、篠田純平投手（２９）、西原圭大投手（２５）が降格し、岩本貴裕外野手（２８）、今村猛投手（２３）、中崎翔太投手（２１）が昇格。さらに９日のオリックス戦（呉）で不振で２軍落ちした野村祐輔投手（２４）を再昇格させることも決まった。交流戦最下位の野村鯉がてこ入れで巻き返しを図る。

　札幌で日本ハムに連敗し、４勝８敗の最下位で交流戦前半戦を終えた。広島へ戻るため新千歳空港に姿を現した野村監督の表情は明るくない。報道陣に囲まれると、重い口を開き、「投手を（１、２軍で）入れ替える。あと岩本を（１軍に）入れる」と話した。

　降格するのは、交流戦５試合で計９失点の永川勝、３日の日本ハム戦で３回ＫＯされた篠田、防御率６・６１の西原。代わりに岩本、中崎、今村が昇格。チームの立て直しへ、思い切ったてこ入れだ。

　投打ともに状態は下降しているが、指揮官が気になっているのは得点圏での打線の弱さだ。今回の仙台、札幌での２カードでは、４度の無死二塁をはじめ、無死満塁、無死一、二塁の好機でいずれも無得点。「点を取れるパターンをつくっても点が入らない。得点圏の打率が悪すぎる」と危機感を抱いていた。

　そこで期待するのは、再昇格の岩本だ。練習中に左ふくらはぎを痛めて出場選手登録を抹消された４月１１日以来の１軍。指名打者としての起用に加え、手薄な左の代打としても、切り札的存在になることを願っている。

　交流戦後半戦初戦の６日に３選手を昇格させ、さらに９日のオリックス戦では野村を復帰させる。２軍で調子を取り戻した右腕に、指揮官は「昨年１２勝した投手だし、キレが戻れば最低限試合はつくってくれるはず」と期待した。

　一気に３選手を入れ替えるてこ入れだが、これが開幕前から描いていた今季の戦い方だ。

　「状態がいい人を１軍に上げて使う。それを２軍の選手のモチベーションにしてもらえれば競争になる」

　交流戦は残り１２試合。心機一転した野村鯉がここから反撃に出る。