「ＤｅＮＡ３-７広島」（１１日、横浜）

　日焼けした右腕が帰ってきた。３点リードの八回、広島・今村がマウンドに上がった。新人時代の１０年以来、３年ぶりの２軍降格。その屈辱から約２週間、自分を見つめ直し、かつての豪腕を取り戻そうと試行錯誤してきた。１６日ぶりの１軍の舞台。今までの鬱憤（うっぷん）を晴らすときが来た。

　緊張していた。しかし最初の打者の代打・下園を一ゴロに仕留めると、エンジン全開。続く荒波には直球で押し、３球目には１５０キロを計時した。最後は１４８キロの直球でバットをへし折り、遊飛。そして山崎には、今村の生命線である外角低めの直球で空振りの三振。最後は１５０キロで締めた。

　わずか１１球だが、復活した姿を十分にアピールした。「投げる前は不安はあったけど、投げ始めたら大丈夫だった」とホッとした表情。前日に由宇でのウエスタン・中日戦に２回を投げ、連投となったが、「疲れは多少あったけど、言い訳にならないので」と笑った。

　２軍ではフォームを修正した。以前は投げ急いで制球を乱したが、「投げるリズムをゆっくりした」という。山内投手コーチも「感覚的にいいものをつかんだようだね」と喜んだ。

　ミコライオにつなぐセットアッパーとして、今村の責任は大きい。「自分のできるところで頑張りたい」。崩壊気味だったリリーフ陣だが、これで盤石だ。