「交流戦、西武２-６広島」（２３日、西武ド）

　野村鯉が逆転勝ちで借金を４まで減らした。先発復帰２戦目の広島・丸佳浩外野手（２４）が、五回に同点適時二塁打、七回に勝ち越しの３号２ランを放って勝利に貢献した。野村祐輔投手（２３）は６回１／３を２失点で２勝目。西武に連勝で交流戦は２位タイに浮上した。

　丸が豪快にうっぷんを晴らした。２‐２の七回２死二塁、涌井の４球目、高めに浮いたチェンジアップを逃さない。強振した打球はセンターへグングン伸び、バックスクリーンに飛び込んだ。

　１２日の中日戦（マツダ）で代打満塁弾を放って以来の３号は、価値ある勝ち越し２ランとなった。「入ると思わなかったのでベースを回ってこけそうになりました。同級生の（野村）祐輔が何とか勝って良かった」。敵地のヒーローインタビューでは鯉党を沸かせた。

　同点劇も丸だ。０‐２の五回、中東の適時二塁打で鯉打線が反撃を開始し、なお２死二塁。丸が野上の１３９キロ内角直球を引っ張り、右翼への適時二塁打を打った。

　「前の打席と一緒の真っすぐだった。何度もやられるわけにはいかない。先発復帰の１本目が良いところで出た」

　１１日の中日戦（マツダ）、本塁で交錯し左ふくらはぎを痛めた。その後は満足に走れず代打に専念した。「休んでいた分を取り返す」と前夜８試合ぶりに先発復帰したが、５打数無安打。この日は雪辱の２安打３打点。「ギリギリセーフでした。ここから返す」と迷惑をかけたチームにようやく貢献できて安どした。

　４月２３日のヤクルト戦（神宮）で、師と仰ぐ前田智が死球を受け左手首を骨折。その時、握っていたのが丸のバットだった。「『借りるぞ、丸』と言って持っていったら当たってしまった」。その前田魂のこもった“最後の”バットを丸は試合で使い続けた。今は「折れてしまった」と言うが、師の思いとともに２４歳は打席に立っている。

　丸が起爆剤となり、八回にはニックが今季１号２ランでダメ押し。今季、先制されれば１５連敗中だった負のジンクスもストップした。野村監督は「新聞で知っていた。うれしいね。丸は足は１００％じゃないけど打撃でいいものを見せた。ニックも気持ち的に楽になる」と会心の笑顔だ。

　関東遠征を２勝２敗で終え、２５日からの本拠地戦へ弾みは付いた。交流戦は楽天と並んで２位浮上。「交流戦１位、優勝目指します」。丸が関東鯉党に向け高らかに宣言した。