巨人・坂本勇 引退の村田にちゃめっ気たっぷりのメッセージ
「BCリーグ、栃木8-8群馬」(9日、小山運動公園野球場)
BCリーグ栃木の村田修一内野手(37)が、現役引退を正式表明した。
今季最終戦となった群馬との試合後、引退セレモニーを開催。涙を流す村田の表情が緩んだのは昨季までの同僚、巨人・坂本勇人内野手からのちゃめっ気あふれるメッセージだった。「おつかれ、いろいろ大変やったね。お世話になったから、いつでも連絡してきーや。後輩代表・坂本勇人」。この瞬間だけは、客席からも笑いが起こった。
ラストゲームとなったこの日、球場付近には特大の“花看板”が届けられた。看板には「WE = SHU」(=はハート)と記され、巨人の阿部、菅野、坂本勇や杉内らの名前が記されていた。
ファン、そして多くの仲間から人望のあった村田らしい引退セレモニー。村田は「未練がないといったらうそになりますが、30年間の野球人生に悔いはありません。多くの人に支えられ、本当に楽しい野球人生を送ることができました」と、感謝した。