楽天のドラフト１位・近藤弘樹投手（２２）＝岡山商大＝が１７日、仙台市の泉練習場で行われている新人合同自主トレで、ブルペンで投球練習を行った。１３日以来これが２度目のブルペン入りとなったドラ１右腕は、捕手を中腰にし、カーブ、チェンジアップ、フォークと変化球を交えながら３４球を投じた。

　「今の時期は感覚を確かめながらという感じです」と話した近藤は、「まず２月１日にしっかりと投げて、（キャンプ中盤の実戦で）いつ投げろと言われてもいいように準備をしていきます」と意気込んだ。１８日は、スタッフ会議で訪れる首脳陣の前でブルペン投球を行う予定で「気負わずやりたいですね」と話した。