国内ＦＡ権を今季初取得したソフトバンク・森福允彦投手（３０）が２日、権利行使を決断した。４日に球団へ書類を提出予定。推定年俸１億２０００万円は、Ｃランク（球団内の日本人選手で年俸１１位以下）とみられ、獲得にあたって補償が必要なく、救援左腕を補強ポイントとする巨人など複数球団による争奪戦に発展する可能性が出てきた。

　長くブルペンを支えてきた森福が、ＦＡ権の行使を決断した。今年８月初旬に取得条件を満たし、ＣＳ敗退後から、この日まで熟考。「自分の中で気持ちを決め、球団にも連絡させていただきました」と明かした。

　プロ入りから１０年間在籍した球団への感謝の気持ちは不変ながら、野球人として他球団の評価を知りたいという純粋な思いが強かった。４日に球団へ書類を提出予定だ。

　今季は２年ぶりとなる５０試合登板を果たし、防御率２・００。主に対左打者の切り札として貢献した。日本ハムと激しい優勝争いを繰り広げた夏場以降はフル稼働し、７月と８月に４連投、９月に５連投を経験した。工藤監督就任１年目の昨季こそ、前年からほぼ半減の３２試合登板、防御率５点台と不本意なシーズンを送ったが、節目の１０年目に輝きを取り戻した。

　今季年俸１億２０００万円（推定）はＣランクとみられ、獲得時の補償が必要ない。その動向には巨人などが強い関心を示しているもようだ。

　これまでに球団とは複数回の残留交渉が行われており、球団からは複数年での条件を提示されているとみられる。球団では「宣言残留」も認めているが、仮に移籍となれば、２年ぶりの日本一奪回を目指すチームにとって大きな痛手となりそうだ。