「秋季高校野球兵庫大会・２回戦、明石商１０－３滝川二」（１７日・ベイコム野球場）

　今春センバツ８強の明石商が滝川二を八回コールドで下し、１６強へ進出した。２年連続のセンバツへ狭間善徳監督は「チームが弱いと認識している分、まとまりがある」と目を細めた。

　新チームからメンバーが総入れ替えとなり、今夏にレギュラーとして試合に出ていた選手は皆無。それでもそつのない攻撃力が際立ち、相手のミスや少ないチャンスをことごとく生かしてコールド勝ちまで持って行った。

　七回１死三塁の場面ではスクイズではなくエンドランを採用。これが見事に決まり「こういう攻撃をしないと勝てない。裏目に出るかもしれんけど、徹底してやろうと。９イニングあるわけですから」と指揮官は言う。

　バッテリーと中軸はいずれも１年生。二塁送球のスピードが１秒９３で、目を見張るほどの強肩を誇る山本健太朗捕手（１年）は「自分がゲームを作れるように、先手、先手を取ってリードしたい」と力を込める。今春のセンバツはスタンドから全試合を観戦。「自分たちもあのグラウンドに立ちたい」と２年連続の聖地を目指す。