「オリックス４－２ソフトバンク」（８日、京セラドーム大阪）

　負けてしまえば、自分の放った一発など振り返る意味はない。そう言わんばかりに、帰りのバスへと歩くソフトバンク・内川聖一外野手の表情は険しかった。その約１時間前には、一時リードを２点に広げる１６号ソロをマーク。「決して甘いコースではなかったが」と報道陣から問いかけられた主将は「そうですか」と、ひと言だけ残し、足早にバスへと乗り込んだ。

　満身創痍（そうい）の体で、気迫のアーチを描いた。１点リードの六回２死。松葉の投じた３球目の内角高め直球を完璧に捉えた。打球は左翼席に着弾。リードを２点とする一発にベンチは勝利を確信したように沸いた。

　腰痛、首痛を抱える中、８月末以降、ＤＨでの出場を続けていたが、７日のオリックス戦で自打球が右足ふくらはぎを直撃。途中交代した。首脳陣も８日の出場は厳しいとの見方を示していたが、主将として、４番としてグラウンドに立った。しかし勝利にはつながらず…。

　残り１７試合で２位・日本ハムと０・５ゲーム差。正念場が続く。