日本ハム・栗山英樹監督（５４）が１１日、大谷翔平投手（２１）のリーグ戦先発時に指名打者制を解除し、「投手兼打者」として起用する夢プランを検討していることを明かした。

　栗山監督は打者・大谷が、バットで投手・大谷を援護する究極の理想を描いている。「（ＤＨ外しは）キャンプの時から考えてはいるよ。翔平とも話をしているし、翔平の起用法の正解はないんだから」。過去に交流戦で投手兼打者のスタメンを５度経験。１３年６月１８日の広島戦（マツダ）では「５番・投手」で出場し、右翼線二塁打を放ち、勝利に貢献したこともある。

　今季は打率・３３３、２本塁打、７打点。得点圏打率も・５００と勝負強い。前日に０対１で敗れた楽天戦などは、先発の大谷が打席に立っていればと思わせる試合だった。陽岱鋼、杉谷、岡、浅間ら野手のケガ人が多く、自身初のリーグ戦での投打起用も現実味を帯びる。

　１２日からのオリックス戦に向け、大阪に移動した大谷は「（シーズン）まだ始まったばかり。ひとつでも多く勝てるように勝ちに貢献したい」と気を引き締めた。５勝８敗と開幕ダッシュには失敗したが、シーズンはこれからと意気込む二刀流が、投打の活躍でチームを上位に押し上げる。