オリックスは４日、福井市内のホテルでドラフト１位指名の吉田正尚外野手（２２）＝青学大＝と仮契約を結んだ。契約金１億円プラス出来高払い５０００万円、年俸１５００万円。背番号は米大リーグ・ナショナルズのブライス・ハーパーと同じ３４番に決まった。（金額は推定）

　身長は１７３センチと小柄でも、夢は大きい。一桁の空き番号もあったが、今季のナ・リーグＭＶＰ＆本塁打王のハーパーのようなスケールの大きい打者を目指す決意を込め、３４番を希望した。

　「（動画サイトの）ユーチューブで見て憧れている。自分も打撃で『おー』っと言われる打者になりたい。３４番と言えば吉田と言われるようになれれば」

　大学日本代表でも４番に座り、即戦力として期待される左の大砲。将来はＷＢＣなど国際大会でハーパーと対戦することも目標だ。

　「常に３割、３０本塁打を打てるようになりたい」。志を高く持ち、１年目から定位置奪取を目指す。