日本ハム・栗山英樹監督（５４）は１７日、勝ち星、防御率でリーグトップに立つ大谷翔平投手（２１）について、残り試合でタイトル優先の起用はしないとの考えを示した。

　大谷はここまでリーグトップの１３勝、防御率２．４４をマーク。１７３奪三振は、トップの楽天・則本と１０差の２位。勝率（．７２２）を含め、４冠の可能性がある。勝利数は２位と１差、防御率は２位と０．０４差と、安心できる状況ではない。

　それでも栗山監督は「もちろんタイトルは取らせたいが、まずはチームが勝つためにやっている。クライマックスシリーズもあるわけだし、残り試合、どう勝っていくかが大事」と明言。先の戦いも見据え、勝利優先で起用する考えだ。

　ここまで２試合連続で黒星を喫している大谷。先発予定だったこの日のロッテ戦（ＱＶＣマリン）が雨天中止になり、次回は１９日の西武戦（札幌ドーム）に先発する。「仕切り直して頑張ります」と気持ちを切り替えた。シーズンでの登板はあと３試合程度。ＣＳに向け、記録より内容を求めていく。