「全国高校野球・１回戦、敦賀気比４－３明徳義塾」（８日、甲子園）

　史上８校目の春夏連覇を目指す敦賀気比（福井）が延長十回、篠原涼内野手（３年）のサヨナラ打で明徳義塾（高知）との初戦を突破した。

　さすがのセンバツ優勝右腕もへとへとだった。延長１０回、１４２球を投げ抜いた敦賀気比・平沼翔太投手（３年）はベンチに腰を下ろし「誰でもいいから早く決めてくれと思っていた」。この日の出来を示すかのように表情はさえなかった。

　生命線である制球が乱れては苦しむのも当然。３回までに３失点することはあっても、２四球を与えたのは珍しい。打者の背中を通る抜け球もあった。

　「ブルペンから悪かった。上半身と下半身がバラバラ。軸足の右足に体重が乗っていなかった」

　「スピードにこだわる」と宣言して臨んだ試合だったが、自己最速の１４４キロには届かなかった。打たせて取る投球に切り替えると、同じ直球にも緩急を付けて、打者のタイミングを外した。

　「投手が好き。投手にこだわりがある」という平沼。だが、スカウトの間では打力を推す声が根強い。高校通算２１本塁打の強打と、５０メートル５秒９の俊足を兼ね備える。この日は４番打者として３安打を放った。

　「バットに乗せるのがうまい。甘い球は必ず振るし、低い打球を打てる。フィールディングもうまいから内野もできそう。ただ、投手として評価してほしいという気持ちも分かる」と中日・中田スカウト部長。打者との駆け引きや、勝つための投球術など、教えてできるものではない能力を備えているからだ。「力を入れたら、もっとスピードも出るのでは」。投打両面でスカウトの目を引き付ける素質の持ち主だ。