「阪神３－８ＤｅＮＡ」（７日、甲子園）

　大量点の始まりは、主砲の一打だった。初回１死一、二塁。ＤｅＮＡ・筒香が前進守備の一、二塁間を破る先制打。二回には３点を奪ってなお２死二塁から中前打で突き放す。「打点を挙げて勝てる試合を増やしたい」と胸を張った。

　中畑監督は「筒香は全試合４番で行く。心中するつもりでやる」と主砲に絶大な信頼を置く。主砲の一打に始まり、１番・石川が４安打。３番・梶谷も２安打２打点。５番・ロペスも一発。「主導権を渡さずに戦えた」と納得の表情だ。

　これで１０試合を終えて６勝４敗で貯金２。開幕から１０試合で貯金を残したのは、００年（７勝３敗）以来、１５年ぶり。「貯金っていいね。あるとは思わなかった。」。１５年前は３位でシーズンを終えた、吉兆でもある。

　頼れる４番が引っ張って、昨季は８勝１６敗とカモにされた阪神との初戦に勝利。「もっと信頼されるようになりたい。全試合４番に座って引っ張って、優勝するために頑張る」。主将の言葉は、頼もしかった。