「オープン戦、ＤｅＮＡ６－４巨人」（１８日、横浜）

　ＤｅＮＡが鮮やかな逆転劇で、開幕前哨戦を飾った。４点を先行される劣勢も、３ラン２発で難なくひっくり返す展開。中畑監督は「素晴らしい答えを出してくれた。いい形で開幕を迎えられる」と手応えを口にした。

　「打ってほしい人が打ってくれたことはうれしい」と指摘したのは三回、好調のロペスが放った追撃３ラン。寡黙な助っ人に代わって「一気にいけるという空気をつくった。彼は特に古巣を意識していたと思う。見事なホームラン」と絶賛だ。

　直接対決を経て、宿敵の強さも肌で感じた。「打線もつながって、いやらしかった。いろんな意味で警戒しないといけない。ミスしたらやられる」。細心の注意を払う必要性を再確認した。

　オープン戦はここまで７勝３敗２分で勝率７割。開幕ダッシュへ、上々の試運転に「それにしても良すぎる。こんなにうまくいくはずはない。♪その気にさせないで～。こんな歌、あったな」と得意の歌を引用して心境を表現した。ナイターでロッテが敗れて、首位浮上。「気持ちいいね。１回くらいは首位になっていいんじゃない？すぐに落ちる準備をしておくよ」と笑いを誘った。