今季限りで退任する楽天・星野仙一監督（６７）の背番号「７７」が、永久欠番として検討されていることが２日、分かった。昨年、球団初のリーグ優勝と日本一を成し遂げた功績をたたえ、伝説の番号として残していく。

　辞任発表から２週間。闘将の代名詞を残す案が固まりつつある。球団関係者は「当然、検討していきます」と前向きにコメント。ノムさんこと野村克也元監督の背番号「１９」、ヤンキースに行った田中将の「１８」など、現在も使われていない番号はあるが、どちらも永久欠番ではない。決定されれば、楽天では初めてのことになる。

　シーズンは残り４試合で、星野監督のユニホーム姿が見られるのもあとわずか。この日は、１日の日本ハム戦から一夜明け、チームはつかの間のオフに。すでにＢクラスが確定している状況だが、チーム勝ち頭の則本は「昨年の日本一チームという戦いを見せないといけない」と語る。背番号「７７」が率いる楽天の、今季最後の戦いをファンに示す。