「東都大学野球、中大１０-４拓殖大」（３０日、神宮）

　中大が快勝した。今秋ドラフト候補左腕の島袋洋奨投手（４年・興南）が今季２度目の登板。１回２失点ながら、復調の兆しを見せた。国学院大は延長戦を制して先勝。好救援した栃谷弘貴投手（４年・小山台）が、今季２勝目を挙げた。

　島袋の顔に、心からの笑みが広がった。「今までにない腕の振りができた。思い切り投げました」。最後の打者を二ゴロに打ち取ると、うれしそうにポンとグラブをたたいた。

　８点リードの九回に登場。２３球すべて直球で勝負した。失策と四球、連打で２失点したが、今春から苦しむ制球難は出ず。最速１４６キロと球威があり、三振も１つ奪った。視察したＤｅＮＡ・武居スカウトは「一段上がった感じ。最後まで見守りますよ」と話した。

　９月２６日にプロ志望届を提出後、初マウンド。前週末に兵庫県内の施設に出向いてフォーム修正するなど、必死の取り組みが実った島袋は「チームのみんなと周りの方に感謝したい」としみじみ。１０年ぶりの優勝、そして自身の未来へと続く道を切り開くきっかけにする。