「日本ハム春季キャンプ」（１４日、名護）

　日本ハム・大谷翔平投手（１９）が、３月８日の阪神戦（甲子園）で、プロの投手として“聖地デビュー”する可能性が出てきた。

　厚沢投手コーチが投手大谷の起用法について「中６日で回す予定」と明言。実戦で着実に結果を残すことが条件にもなるが、順当なら１５日の練習試合・ＤｅＮＡ戦（宜野湾）に登板後、２２日のロッテ戦（名護）、３月１日の広島戦（名護）を経て、８日の阪神戦に臨むことになりそうだ。

　打者大谷は昨年５月２６日の阪神戦で聖地を経験しているが、マウンドを踏めばプロ入りして初。甲子園での登板は２０１２年、花巻東時代に出場した選抜大会での大阪桐蔭戦で、１５０キロをマークして以来となる。

　キャンプ休日となったこの日、大谷はＤｅＮＡ戦に向けてキャッチボールなどで軽めの調整を行った。先発の斎藤佑に続いて２番手で３イニングを投げる予定だが「（斎藤佑と）二人でいい流れを作れたら」と好投を誓った。

　昨年の阪神戦では同世代のライバル、藤浪と対決。試合に敗れたが２本の二塁打を放ち「すごく楽しかった」と、素直な気持ちも口にした。今度は投手として猛虎打線に立ち向かい、再び強烈なインパクトを残す。