「社会人野球日本選手権、ホンダ熊本１‐０ＪＦＥ西日本」（２９日、京セラ）

　ＤｅＮＡからドラフト２位指名されたホンダ熊本・平田真吾投手（２４）が“指名御礼”の力投。ＪＦＥ西日本打線を相手に延長１２回をわずか２安打に抑えて、１‐０の完封勝利をやってのけた。

　圧巻の投球だった。全国大会初先発となったホンダ熊本の平田が、延長１２回タイブレークを２安打９奪三振で完封。ＤｅＮＡからドラフト２位で指名された後の最初の大会で「全国で勝たずに（プロに）逃げるというのは嫌だった。勝ててうれしい」と振り返った。

　常時１４０キロ前後の真っすぐとスライダーを主体に粘り強い投球を見せた。八回１死一、二塁のピンチには、自信の真っすぐで１、２番を連続三振に仕留め、マウンド上でガッツポーズ。「絶対抑えないと、と気合が入った」。最後までスタミナは衰えなかった。

　この日の最速は１４４キロ。「まだまだ、甘い球もたくさんあった。次の試合に生かしたい」と平田。悲願の初優勝へ向け、右腕はさらにチームを勢いづける。