「ＤｅＮＡ６-８ヤクルト」（１７日、横浜）

　あるはずの名前は、そこにはなかった。スタメン発表されたのはブランコを欠くＤｅＮＡの布陣だった。二転三転して決まった欠場を、中畑監督は「ブランコ？行ったり来たりしちゃったね。だからブランコなのかな」とギャグもどこか寂しげだった。

　１２日の巨人戦で、右太もも裏の違和感を発症した。この日もトレーナーと協議の末、試合前に欠場を直訴。だが、練習中に一塁ベース付近で中畑監督の説得を受けた。「ブランコは出るよ。いけるところまでいく。（ケガで）力が抜けていいかもしれない」。打撃練習を見届けて指揮官はそう力強く口にしていたが…。

　結局、主砲を欠きながら、６点ビハインドの五回に５連打を含む６安打を集中し、１点差に追い上げたが及ばず。「いい形？ウチは勝たなきゃいけない。いい形とかいう時期は終わっている」と表情は険しかった。