オリックスが来季の新外国人補強として、先発投手を最優先する方針であることが１６日、分かった。獲得調査を進めていた韓国歴代トップのセーブ数を誇る快速右腕、サムスンの呉昇桓（オ・スンファン）投手（３１）については断念する意向を示した。

　「うちのニーズとして抑え投手はどうか。先発投手の方が優先順位は高い」と球団関係者。呉昇桓は来季の日本球界移籍を決め、阪神や中日、楽天が獲得調査を進めている。争奪戦となることは必至で、その状況を踏まえた上で、「マネーゲームに応じるつもりはない」と明言した。

　今季から守護神を務める平野佳がここまで５１試合に登板して２勝５敗２４セーブ、防御率２・００と安定。セットアッパーの佐藤達もリーグ最多の３５ホールドポイントをマークしている。抑え投手の獲得が急務ではなくなった一方で、先発投手の駒不足は深刻だ。

　チーム２位タイの７勝を挙げているディクソン、イタリア人右腕のマエストリとは来季も契約する方針だが、ローテの核となり得る新外国人投手の獲得を目指していく。