歴史的快挙達成！ＢＣスプリントでテーオーエルビスが差し切りＶ　日本調教馬延べ８頭目で初制覇　坂井「一番強いと思って乗りました。本当にすごいごとをやってくれた」　高柳大師「本当に夢のようで心臓が止まりそうでした」

ブリーダーズカップのＢＣスプリントを制した坂井瑠星騎乗のテーオーエルビス＝キーンランド競馬場（共同）

ブリーダーズカップのＢＣスプリントを制したテーオーエルビス（右）＝キーンランド競馬場（共同）

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　「ＢＣスプリント・Ｇ１」（現地時間３１日、米キーンランド）

　歴史的偉業を成し遂げた。テーオーエルビス（牡４歳、栗東・高柳大）が、後方から直線一気の競馬で差し切りＶ。日本調教馬としては初となるＢＣスプリント制覇の快挙を達成した。なお昨年の４着馬アメリカンステージは１２着に敗れた。

　日本競馬史に新たな１ページが刻まれた。レースは後方の位置でじっくり脚をため、４角で馬群の外へ出してからスパート。直線で先に抜け出した１番人気イングリッシュマンをゴール前であっさりかわし、１馬身４分の１差をつけて快勝した。

　派手なガッツポーズで喜びを表現した坂井は「（テーオーエルビスが）一番強いと自信を持って乗りました。ポジションを取ることもできましたが、この馬の持ち味を生かせるようにと思って乗りました。ペースが速かったですし、イングリッシュマンは結構早めにスパートして抜けだしていたので、これで差せなかったら仕方ないかなと思っていましたけど、強かったですね。テーオーエルビスは最後まで脚を使える馬なので、自信を持って乗っていました」と誇らしげに胸を張る。ＢＣスプリントを勝てるなんて信じられないですね。もちろん勝つつもりでしたけど、本当にすごいことをやってくれたなと思います。乗せていただいた関係者、オーナー、調教師さんはじめ、厩務員さん、調教で乗ってくれていた藤岡佑介さん、皆の期待に応えられてすごくうれしいです」と喜びを爆発させた。

　これで６連勝。昨年１２月にカペラＳを制して重賞初制覇を達成。ドバイ遠征を視野に入れていたが、中東情勢の悪化を考慮して出走を回避。その後に出走した５月のチャーチルダウンズＳを制して米国Ｇ１制覇を成し遂げ、この勝利で海外Ｇ１連勝を飾った。前走から約半年ぶりの実戦で快挙を達成し、高柳大師は「（１着でゴールした時の気持ちは）本当に夢のようで心臓が止まりそうでした。直線を向いて外に出した時には、勝ちというよりは『頑張れ』という気持ちでした。勝利した実感はまだありません」と喜びと興奮をかみしめる。「今後のレースは、オーナーと相談して決めていきたいと思います」と慎重に語った。

　日本調教馬はＢＣスプリントにこれまで延べ８頭が参戦し、今回が初制覇。ブリーダーズＣ全体では、ラヴズオンリーユー（２１年ＢＣフィリー＆メアターフ）、マルシュロレーヌ（ＢＣディスタフ）、フォーエバーヤング（ＢＣクラシック）続く史上４頭目の快挙となった。