【地方競馬】“ぶり”メンコを付けるブリダイコーンが出世レースを快勝

　真っ白なメンコに“ぶり”の二文字－。注目の２歳若駒がライバルたちを一蹴。６馬身差の圧勝で２連勝を決めた。

　２７日の船橋競馬８Ｒはトーシンブリザードメモリアル特別。船橋競馬が生んだ４冠馬（羽田盃、東京王冠賞、東京ダービー、ジャパンダートダービー）トーシンブリザードを冠にした、将来性豊かな２歳馬が集結する出世レースの一つだ。

　今年も楽しみなメンバーがそろったが、その中で一歩も二歩も抜け出したのが、その名もブリダイコーン（牡２歳、父ホットロッドチャーリー、母レインボーラヴラヴ　船橋・田中力）。３番人気で臨んだ一戦は出脚こそ付かなかったが、すぐに挽回して３番手の外。道中は抑え切れない手応えから、３コーナー過ぎで前の２頭を一気にかわして４角先頭へ。直線は鞍上の右ステッキに応えて後続を引き離すばかり。最後は６馬身の差をつけていた。

　デビューからコンビを組む３年目の山本大は「ビックリしました。少し（仕掛けが）早いかなと思ったけど、遊ぶところがあるので（後ろを）引きつけても、と思って」と会心の騎乗を振り返った。ルーキーイヤーで１０勝、昨年１５勝。今年はここまで１２勝と、確実に成績を上げている若手の有望株は「まだ子どもっぽいところがあるけど、それだけ成長力があると言うことですよね。競馬では折り合いもつくし、距離が延びても大丈夫だと思います。自分もこの馬と成長できたらいいですね。頑張ります」と目を細めた。“ぶり”メンコには「最初は（印象が）強烈でしたね。大丈夫かなと思ったけど、これで自信を持ってパドックも回れますね」と笑った。

　管理する田中力師も厩舎開業３年目の若きトレーナー。「強かったですね。時計も詰めてくれた（前走から２秒４）し、勝てて良かったです」とほほ笑んだ。ただ、悩みも吐露する。「脚元に不安があって。爪の形状のバランスが良くなくて、すぐ腫れたりするんですよ。そのあたりの様子を見ながら、しっかり調整していきたい」と気持ちを引き締めた。

　これで３戦２勝、２着１回として、地元の“暫定”ＮＯ・１に立った。この後は「次開催（ナイキアディライト・メモリアル＝９月３０日・船橋）か、ひと開催あけて（重賞の）平和賞（１１月４日・船橋）か、しばらく休ませるか」の３択を口にしたトレーナー。フレッシュな師弟コンビが、来年のクラシックロードへ向けて一戦ごとに、“出世魚”を名の一部に頂いた若駒の全身へ強さを染み込ませていく。