岩手・雫石町の「休暇村　岩手網張温泉」が７月１５日、リニューアルオープン。温泉、グルメ、景色、レジャーが楽しめる充実施設と評判を呼んでいる。宮沢賢治が愛した理想郷「イーハトーヴ」を体現したような秘湯の宿を訪ねた。

　網張温泉は十和田八幡平国立公園の東南部、岩手山（標高２０３８メートル）の麓に位置する。東北自動車道なら盛岡ＩＣから約４０分。ＪＲ盛岡駅から送迎バスも出ている。訪ねた日は東京が気温３４度、大阪が３８度と猛暑日だったが、標高７６０メートルの同所は最高２８度。涼しい高原の風がそよいでいた。

　宿泊では展望風呂付きプレミアム和洋室が新たに完成した。シックなしつらえの６８平米で、ベッドが４つあり、家族でもゆったりすごせる。大きな窓やテラスから見えるのは、森のパノラマ。半露天風呂からは御来光も拝めるという。洗濯乾燥機も完備され、長期滞在の湯治も可能だ。

　その温泉は、活火山の岩手山の西側にある小峰、犬倉山の旧爆裂火口跡を源泉としており、発見は１３００年前にさかのぼる古湯だ。賢治も教師仲間や友人らと訪れたことが知られている。

　名物は野天風呂「仙女の湯」。宿から森林に覆われた山道を７分ほど歩くと突然、趣がある脱衣所が現れる（大河ドラマのセットを移設した小屋だそう）。高さ１０メートルほどの亀滝の滝つぼすぐ横に、岩を積み上げてできた湯船のお湯は、水色がかった白く濁る。硫黄のにおいが鼻を突く。盛夏の緑は濃かったが「秋は紅葉で真っ赤になります」（中村龍太郎営業主任）という。１１月上旬～５月中旬までは冬季閉鎖される。

　休暇村にはほかに露天風呂がある「大釈の湯」、湯温４４度と熱めの内湯「白泉の湯」、温泉発祥の地ともなっている「薬師の湯」などがあり「網張五湯」と呼んでいる。薬師の湯は日帰り客も入浴できる。

　温泉で心身を癒やしたら、次はおなかを満たしたい。新オープンした「テラス＆ダイニング岩手山」は、「食材王国いわて」の地産地消にこだわり、和洋中４０種類のビュッフェが並ぶ。幅１０メートルのオープンキッチンでは、天ぷらやステーキ、にぎり寿司など、ライブ感たっぷりにアツアツのものがいただける。

　メインだけではない。地元の人気アイスクリーム店「松ぼっくり」のジェラートを自分ですくって食べられたり、有名ブランド３種ののむヨーグルトが飲み比べができたりと、幼児も楽しめそうなイベントもラインナップ。オトナ用には、県内最古の酒蔵「菊の司酒造」の日本酒「七福神」など、アルコールも用意されている。

　朝食のビュッフェも充実している。岩手のブランド米「銀河のしずく」をおかあさんが握ってくれる「おむすび」や食パン、串カツから魚の塩焼きまで、目移りする献立。これらをテラスや暖炉のあるラウンジに運んで食べてもＯＫという。運が良ければ雲海を眺めながら…なんてことも。

　早朝にはリフトに乗って散歩が楽しめ、近隣には小岩井農場（ホテルから送迎バスあり）やスキー場などのレジャー施設も盛りだくさん。時間はいくらあっても足りない。雫石町は虹の出現率が高い「虹の似合うまち」をセールスポイントにしており、四季折々、七色の魅力を楽しめそうだ。

　◆休暇村　岩手網張温泉（電話０１９-６９３－２２１１）岩手県岩手郡雫石町長山小松倉１４－３