「ウエスタン、阪神４－１中日」（１０日、鳴尾浜球場）
　阪神の藤浪晋太郎投手（２４）が１０日、鳴尾浜でのウエスタン・中日戦に先発した。豪雨被害による広島３連戦の中止を受けた調整登板。３回を投げて１安打無失点の結果とともに、最速１５４キロの投球内容にも手応えを口にした。

　視察した金本知憲監督（５０）は、逆転Ｖを狙う後半戦のキーマンに指名。

　ローテの柱として期待されながら、前半８試合の登板で２勝２敗。昨年に続く２軍落ちも経験するなど、結果的に防御率５・３６と苦しんだ。藤浪が胸に誓うのは夏場の反攻。リリーフを、チームを救う柱としての活躍だ。

　指揮官が青写真を描く。「そこで大車輪でね。中５くらいでバンバンいってくれたら大きい」。シーズン開幕前、チームを背負えと鼓舞した。出遅れたが、思いは不変だ。

　－後半戦にキーマンというかがんばって欲しい選手は？
　「投手陣で言えばやっぱり、藤浪になってきますかね。藤浪とか才木あたりにがんばってもらって」

　－後半戦のキーマンとして藤浪を挙げた理由というのは？
　「彼の持っている能力や存在感だとか、高校を出て（３年連続で）１０勝してきたピッチャーですから。それがここ２年は出てないので。何かその、いい時にあったものが、今はコントロールだとかいろいろ課題はあると思うので、それさえある程度克服していけば、本来は今年もローテの中心として回っていくべき人材だと思ってますので。期待して当然だと思ってます」

　－藤浪の前半戦の評価は？
　「まだ全然、彼の持っている能力は出されていないと思いますし。コントロールとかクイックとかの課題は、まだ解消されてないと思っています」

　「ウエスタン、ソフトバンク６－１０阪神」（１９日、タマホームスタジアム筑後）
　新たなスタイルで準備を整えた。濃厚とされる２４日からの広島３連戦への調整登板として先発した阪神・藤浪が、４回を投げて２安打無失点。無四球０奪三振という“らしくない”内容で、安定したマウンドさばきを披露した。