阪神からドラフト５位で指名された、的場吏玖投手（２１）＝天理大＝が９日、奈良県内の同大学で、畑山俊二統括スカウトらから、指名あいさつを受けた。長身から投げ下ろす角度のある直球に加え、七色の変化球を自在に操る右腕。筒井和也担当スカウトも「うちにいないタイプ」と評する期待の的場は、唯一無二のスタイルでチームの戦力になる。

　すらっとした高身長で、長い手足がひときわ目を引く的場。見た目では本格派を連想させるが、武器は多彩な変化球だ。

　「自分は打たせて取るスタイル。（変化球）どれでも勝負できるので、決め球は特にないです」

　持ち球はスライダー、カーブに加えて、カットボールは縦横の２種類。フォークにスプリット、チェンジアップもあり、七色の変化球を変幻自在に操る。３個のボールでジャグリングもでき、手先、指先の器用さには自信がある。

　このスタイルにたどり着くまでに憧れの存在があった。オリックスなどで活躍し、現在は日本ハムで投手コーディネーターを務める金子千尋氏だ。多彩な変化球と抜群のコントロールを武器に、数々のタイトルを獲得した名投手。自身の投球と重ね合わせながら動画を見て、研究してきた。

　話を聞いてみたい先輩が阪神にいる。精密なコントロールが売りの村上。「コースにしっかり投げて打ち取るので、そこは参考にして教えてもらいたいです」と同じドラフト５位で入団したエースから投球術を吸収する。さらに魅力的なボールについては才木のフォークを挙げ「教えてほしいです」と目を輝かせた。

　１８６センチ、８１キロとまだまだ細身。下半身の強化に重点を置き、来年１月の入寮まで体重増を目指す。体が大きくなれば、直球にも威力が増し、相手にとって厄介な投手になることは間違いない。

　大阪の寝屋川出身で、幼少期は甲子園に観戦へ訪れたこともある。「しっかり体力をつけて、長くできる選手になりたい。ずっと先発をやってきたので、こだわっていきたい」。伸びしろ十分の長身右腕が、夢見た聖地のマウンドで輝きを放つ。

　◆的場　吏玖（まとば・りく）２００４年１１月２３日生まれ、大阪府出身。２１歳。１８６センチ、８１キロ。右投げ右打ち。大阪電通大高－天理大を経て、２６年度ドラフト５位で阪神の指名を受けた。長身からの直球には角度があり、多彩な変化球も併せ持つ。バランスの良いフォームから両サイドに投げ切れる制球力があり、完成度が高い。先発ローテーションの一角として期待がかかる。