「ヤクルト５－３阪神」（２日、神宮球場）

　阪神は２－５の九回に佐藤輝明内野手（２７）が左中間へ３２号ソロを放って本塁打王争いで単独トップに立ち、通算５００打点にあと１とした。先発の西勇は四回途中４失点で４敗目。連勝は５で止まったが、２位の巨人が敗れたため、優勝マジックは１９となった。デイリースポーツ評論家の井川慶氏は「追いかける展開でもリリーフ陣が粘れるところに、投手陣の厚みを感じる」と指摘した。

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　先発の西勇投手はボール自体は悪くなかったですし、不運な当たりも多くてリズムを作れなかったのかなと。四回途中での降板も、次に引きずるような内容ではなかったですが、結果としてはチームの連勝が止まる形となりました。ただ、ずっと勝ち続けるのは難しいことですし、その中で２番手以降の投手陣の投球が良かったですね。

　西勇投手に続いて登板した桐敷投手を含めて、４投手で計１失点。二回までに４失点していた中でも、ゲームを壊さなかったですよね。セベリーノ投手は五回の失点が失投だっただけに悔やまれますが、それでも九回には佐藤輝選手に本塁打が出て、最後は一発同点という状況までつないだのは、リリーフ陣の奮闘があったからです。

　リードしている展開ではなく、劣勢の流れからどれだけ勝ち星を拾っていけるか。今は勝ちパターンの投手陣が工藤投手をはじめ、かなり安定しています。その中で、この日のように追いかける展開でもリリーフ陣が粘れるところに、投手陣の厚みを感じますし、次戦以降に前向きに挑める要素も見えた敗戦でした。