「阪神４－１巨人」（２８日、甲子園球場）

　長期ロードを終え、帰ってきた甲子園での首位攻防第１ラウンド。阪神が近本光司外野手（３１）の一発で勝利し、巨人とのゲーム差を２・５に広げた。２９日に勝つか引き分けで、優勝マジック「２３」か「２４」が点灯する。以下、阪神・藤川球児監督（４６）の主な一問一答。

　－首位攻防戦の初戦に勝利。

　「ジャイアンツさんも最後まで、リリーフも勝負の一手を打ってきていた。怖さは感じながらですけど、選手がよく頑張ってくれましたね」

　－村上を中９日で巨人戦に送り出した。

　「才木がその前の週に、少しコンディション不良になりましたので。村上もずっと中６日で回っていましたから、その懸念がありましたので一度空けてね。最後まで走り切れるようにというところでしたけど、素晴らしい回復力、継続力、投球の爆発力と見せてくれたと思います」。

　－八回は木下、九回に工藤と頼もしい姿だ。

　「球宴後からそうしていますけど、本当に素晴らしいですが、手綱を緩めることなく毎日を走りきってほしいです」

　－打線がつながった。

　「特にそこを意識して全体で取り組んでいますから、さらに結束力を高めて日々を送らなければなと。明日も同じ形を続けること、甘い球がきたら強振して積極的に。この姿を失うことなく、勢いを持ってここから戦っていくことですね」

　－大山が２打点。献身的な働きをどう見るか。

　「ここまでの経験と、それに裏打ちされたものがあるから連動していく。今日はそういう日でしたけど、明日もそういう日でなければいけないし、日々新たですね。良い時も悪い時もありますけど、とにかくやり続けること、これに尽きると思います。よくやってくれていると思います」