「阪神３－２ヤクルト」（１８日、京セラドーム大阪）

　阪神がサヨナラ勝ちで２連勝。１－２の九回に佐藤輝明が同点ソロ、続く大山悠輔がサヨナラ本塁打した。佐藤輝が初回先制打も二回以降は苦戦していた。先発・村上頌樹は６回２失点。４番手・桐敷拓馬に今季初勝利。デイリースポーツ評論家の福原忍氏は優勝争いに及ぶ影響について言及した。

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　勝ちパターンではない投手が踏ん張って逆転勝ちした、この１勝はめちゃくちゃ大きい１勝だと思います。

　優勝争いをしているこの時期、ブルペン陣にとって何よりも大事なことは「ゼロで帰ってくる」ことです。そういう意味では及川、湯浅、桐敷の３投手が無失点で抑えたことが、九回のサヨナラ勝利につながったと言えます。

　ビハインドで登板するというのは難しい部分があります。相手もリードしていることで流れに乗っている。でも、そこでどんなにピンチを背負っても「ゼロ」に抑えていれば、この試合のようにビハインドでも勝ちゲームに変えることができます。その難しい局面を、桐敷投手ら経験のある投手が担っていることは阪神リリーフ陣の強みと言えるでしょう。

　及川投手や桐敷投手らは、昨年のように思うような投球ができていないかもしれませんが、この日のような投球を続けていれば、だんだん調子も良くなってくると思います。残り３６試合、ビハインドでの投手もすごく大事になってきます。実績ある投手がそろっているのはとても心強いです。