「広島６－１阪神」（１４日、マツダスタジアム）

　巨人戦で３連勝した阪神が一転して最下位の広島に完敗した。先発の才木が不調で４回３失点降板。２番手の門別も手痛い２失点。４番手のセベリーノが１失点。ワンサイドの展開を演出した。デイリースポーツ評論家の中田良弘氏が最も疑問視したのは、４失点目となった阪神バッテリーのファビアンに対する配球。「点の取られ方が悪い」と手厳しかった。

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　才木はボールにキレがなかった。初回から感じたのはフォーム全体の緩みで、腕の振りも緩かった。そうなると打者には変化球が来るときに分かるもの。三回の菊池、四回の佐々木に浴びた本塁打は両方スライダーで、泳ぐこともなく完璧に打たれていた。

　立ち上がりから直球で空振りが取れないから、梅野としても変化球を使って、直球を速く見せようとしていたのかもしれない。

　４回降板で６安打３失点。このあたりが好不調の波が少ない村上と違うところだ。村上は早い回に失点したとしても、そのままズルズルいくことがないからね。

　ただ、この試合で一番気になったのはファビアンに対する配球だった。

　２番手で五回から登板した門別はボール先行で打者を追い込むことができず、甘くなったところを打たれていた。だが、ファビアンに右中間へ痛打されたのは、ストライクを取りにいった初球の直球だ。

　ファビアンはそれまでの２度の打席（投手は才木）で、初球の直球に反応していた（三邪飛と捕邪飛）だけに、バッテリーとして細心の注意が必要だったと思う。

　外国人選手は昔も今も初球から、直球に合わせて積極的に振ってくる傾向にあるだけに、ちょっと首をかしげてしまったね。打たれ方、点の取られ方が悪かった。

　対照的に目を引いたのは広島の森下。四回無死一、二塁のピンチで森下を遊ゴロ併殺に仕留めたところは見事だった。

　強打者ぞろいの阪神は森下に限らず、佐藤輝にしても大山にしても、早いカウントから打ってくる。勝負の早い相手の打ち気を利用して、初球に外角低めへ誘うような変化球。うまかったね。参考にしてみてはどうだろう。

　付け加えれば、ファビアンに対しては七回の４打席目でも初球に直球を投げている。投手は神宮に代わっていたが、このときはファウル。梅野に何かこの球にこだわる理由があったのかもしれないが…。