「ヤクルト３－７阪神」（１日、神宮球場）

　阪神・坂本誠志郎捕手が六回１死一、三塁、今季３号となる３ラン。７月１９日・広島戦（マツダ）以来の本塁打で突き放した。

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　自身２度目の球宴出場を無駄にはしなかった。第１戦の東京ドームで坂本誠志郎が向かったのは巨人の坂本勇人の下。普段はライバル球団の“サカモトーク”は深すぎる打撃談議だった。

　誠志郎は球宴後に「個人的に聞きたいことがあった」と明かしていた。その内容は左投手に対して、なぜゴロを打たないのか。「ずっと聞きたいと思ってた」。マスク越しに、崩されてもライナーやフライで対応される姿を何度も見てきた。

　「おまえに言ったら、配球に生かされそう」と勇人に警戒されたが、優しい先輩がヒントを与えてくれた。「ゴルフのドライバーみたいな感覚かな」と。その言葉がふに落ちたという。「低めでもうまく拾うやろ」と誠志郎。この助言を頭にたたき込んだ。

　球宴後の初スタメン。相手投手はくしくも左腕だった。貴重なアドバイスを速攻で吸収し、３ランを含む自身２度目の４安打。あの短時間で的確な言葉を送る勇人、それを実践する誠志郎。これが一線級で戦うプロの技だ。そして、この２人が優勝争いを熱くしてくれる予感が漂う。（デイリースポーツ阪神担当・今西大翔）