「ファーム・西地区、ソフトバンク（降雨中止）阪神」（５日、タマホームスタジアム筑後）

　阪神の桐敷拓馬投手（２７）が５日、現在取り組んでいる先発に前向きな思いを明かした。この日のファーム・ソフトバンク戦（筑後）は降雨中止。先発予定だった桐敷は５イニング想定だったが、中止を受け、今週中の２軍戦に先発登板する見込みとなっている。

　新たな道を切り開けるか。ここまで１軍では中継ぎとして１８試合に登板し、防御率は７・０４と本来の力を出し切れていないのが実情。そんな中、６月２８日のファーム・巨人戦（ＳＧＬ）で今季初先発し、３回３安打２失点だった。結果には手応えを感じることはできなかったが、「まずは今、先発という立場でここからしっかりやっていければ。一人一人、ゼロで抑える」と決意を示した。

　立場は変わっても、やることは変わらない。「一人一人のバッターを抑えていくことが大事。任されたところで１軍に上がれるように一日、一日準備をしていくだけかな」と桐敷。再び、１軍の舞台へはい上がるためにも、今はまっさらなマウンドで力強く腕を振っていく。