阪神からドラフト３位指名を受けた岡城快生外野手（２２）＝筑波大＝が１１日、都内のホテルで入団交渉に臨み、契約金６０００万円、年俸９６０万円で仮契約した。桃太郎伝説が生まれたとされる岡山県出身で明るい性格が特徴の元気印。“虎の桃太郎”としてチームメート、ファンに愛される選手を目指す。（金額は推定）

　人なつっこい笑顔から、明るい性格がうかがえる。岡城は筑波大野球部の仲間から大人気。そこには要因があった。

　お笑い好きということもあり、とにかくボケるという。先輩、後輩問わず距離を縮めることが得意だ。ただ、「根は真面目」と本人も話すように「最低限の関わり方はある。はき違えないようにしながら、自分らしさを出していきたい」と入団を心待ちにした。

　プロでも“団子作戦”を考えている。岡山に帰省し、大学に戻る際には銘菓「きびだんご」をお土産として寮に持ち帰った。これがチームメートから好評。桃太郎のように、だんごの力も借りて関係を構築していく。

　ヒット打った際に行う、塁上でのポーズも多彩だ。筑波の頭文字をとったＴポーズは阪神でもタイガースのＴとして、引き続き使えそうだ。平塚担当スカウトも「ハキハキしてるしね、愛されるんじゃないですか」と、明るいキャラクターに太鼓判を押した。

　今秋のドラフト指名選手の中では、一番乗りで仮契約を結んだ。「プロ野球選手になるんだなという実感がわいてきた。責任と覚悟を持ちたい」と表情を引き締めた。

　高い身体能力が特徴で、５０メートル５秒台の俊足が一番の武器だ。「本当に熾烈（しれつ）な外野手争いですけど、自分の強みを生かして、１軍定着、レギュラーをつかんでいけたらいいなと思います」。プレー、行動と持ち味を発揮し、愛される選手になる。

　◇岡城快生（おかしろ・かいせい）

　◆生年月日　２００３年６月２３日生まれの２２歳

　◆サイズ　１８３センチ、８３キロ

　◆投打　右投げ右打ち

　◆球歴　吉備小１年から岡山庭瀬シャークスで野球を始め、吉備中では軟式野球部に所属。岡山一宮では１年秋からベンチ入り。筑波大では２年春にリーグ戦初出場

　◆５０メートル走　５秒８２

　◆遠投　１１５メートル

　◆趣味　ギター。よく弾くのは菅田将暉の「さよならエレジー」など

　◆特技　けん玉

　◆座右の銘　「賽（さい）は投げられた」（一度決断して行動したことは最後までやり遂げるという意味）