ＤｅＮＡは１６日、元阪神でマリナーズ傘下３Ａタコマを自由契約となっていた藤浪晋太郎投手（３１）の獲得を発表した。年俸５０００万円（推定）で、背番号は２７。３年ぶりに日本球界に復帰する右腕に対し、古巣の阪神ナインらがさまざまな反応を寄せた。

　藤浪のＤｅＮＡ入りが決定し、古巣の阪神ナインが反応した。特にクリーンアップの３人は対戦する上で攻略の鍵を握る。森下は在籍期間がかぶっておらず、無知の状態。佐藤輝は２年目に紅白戦で一発を打っている。大山は同学年で旧知の仲。３人がそれぞれの思いを語った。

　森下は素直な気持ちを吐露した。「本当に（在籍が）かぶってないんで正直分かんないです」。藤浪は２２年オフに海を渡ったため、入れ違い。「球が速くて嫌です。全然楽しみじゃないです。できればしたくないです」と苦笑いするほど、対戦には後ろ向きだった。

　佐藤輝は「しっかり対策して、対戦することがあれば頑張りたい」と宣言。紅白戦での一発も過去のことで、次に相対する時は印象も変わるだろう。「本当にいい投手だと思うので、負けないように頑張ります」と虎の４番として勝利を意識した。

　大山は同学年として「同じチームでやったのは間違いない。違うチームでやるのは不思議な感覚がある」としながらも、ここからは敵となる。「チームが勝つために戦うだけ」。その信念は曲げないが「個人的には楽しみたい」と、１８・４４メートルの間で向き合うことを心待ちにした。

　投手陣でも伊藤将が「一緒にプレーできるのはうれしい」と投げ合いを熱望するように、藤浪のＮＰＢ復帰は注目されている。阪神と藤浪の対決が実現すれば、最高の勝負が見られそうだ。

　【他選手らの声】

　岩崎「会いたいですね。別に僕は戦うことはないんで、頑張ってほしいなと思います。阪神戦以外で」

　岩貞「敵なんで応援することはないですけど、晋太郎のキャリアなので飛躍する年になってほしい」

　デュプランティエ（昨季は米・マイナーでチームメート）「正直にうれしい。彼のおかげで日本になじめている。会えるのを楽しみにしているよ」

　梅野「チームとして負けられないけど、違う球団でも晋太郎の姿を見られるのは楽しみ。ある程度制球が固まってくると、そう簡単に打てるピッチャーじゃない」

　坂本「もちろん強敵。僕個人としては（高校時代の）履正社と大阪桐蔭でやっていた時みたいに、藤浪ってピッチャーをどう打ち崩すか、考えながらやっていかないといけない」

　中野「対戦を楽しみにしている人もたくさんいると思うので、対戦した時はチームとして勝てるように頑張りたい」

　近本「対戦するのは楽しみです」

　和田豊巡回打撃コーディネーター「すごく苦労した２年半だから、絶対にその経験はプラスにしないといけない。チームは別として頑張ってほしい」

　広島・藤井ヘッドコーチ（阪神時代にバッテリーを組んだ間柄）「苦労してきたのも見てますし、いろんなことに取り組んでいた。スケールデカくなって帰ってくるんじゃないですか。真剣勝負で楽しみたい」