「ウエスタン、阪神１－１９オリックス」（２０日、日鉄鋼板ＳＧＬスタジアム）

　大物の安打製造機が、快音を連発させた。阪神・百崎が３打数３安打の活躍で、打率は・３４７まで上昇。ウエスタン・リーグの首位打者となった。チームが大敗する中、孤軍奮闘でファンを沸かせた。

　勢いが止まらなかった。二回は右前にうまく流すと、四回には左前打。六回には三塁線を破る二塁打を放った。「試合に入ったら自信を持ってやってます」。２年目の若虎は、顔つきからも雰囲気が出てきた。

　この日は投手陣が大量の四死球を与えるなど、崩壊。守りの時間が長くなり、集中力を保つのも難しい状況だったが「切り替えて一つ一つ今やれることに集中してやってます」と気にならず。平田２軍監督も「やっぱりそういうところの集中力というか、大したもんだよ。百崎だけはもう褒めれるわな」と絶賛した。

　ファームとはいえ、リーディングヒッターになったが「最後まで続かないと意味がないので、今だけの数字で終わらないように頑張っていきたい」と表情を引き締める。目指す１軍の舞台へ、まだまだ成績を伸ばしていく。