「ＤｅＮＡ２－４阪神」（２２日、横浜スタジアム）

　阪神はＤｅＮＡに今季初勝利。貯金を今季最多タイの２とした。打線は二回に大山の犠飛で先制し、四回は佐藤輝の適時二塁打で追加点。その後は近本が五回に適時打、七回に３号ソロを放った。才木は七回途中２失点で２勝目。デイリースポーツ評論家の井川慶氏は才木について「打線全体を見て勝負できているところに成長を感じる」と称賛した。

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　才木投手は改めて「勝てる投手」だなと思いましたね。七回途中で降板したことや、５四球があり、球数も１１５球と多くなったというところで、彼の中では本来の投球ではなかったかもしれないですが、その中で勝てるかどうか。この差が大きいわけです。

　勝ち負けは打線との兼ね合いもありますが、苦しみながらも先発としてやるべきことができたかどうかが、その差につながります。この試合で言うと、七回こそ失点しましたが、打線が二回、四回、五回と１点ずつ得点していたところで、その裏のイニングをゼロで抑えたところでしょう。

　その中でも四回ですかね。打線が２、３点取れるような流れで１点に終わり、その裏に失点すると流れがＤｅＮＡに渡ってしまうような展開でしたが、ここで冷静さが見えました。

　２死一、三塁での林選手に対し、おそらく次のバウアー投手に代打はないだろうと読んで、ある程度フォアボールを出しても、という際どいところを攻めた投球だったと思います。結果、歩かせる形となりましたが、バウアー投手を三振に仕留めたので、林選手の場面は出してもいいフォアボールだったと言えます。

　目の前の打者だけでなく、打線全体を見て勝負できているところに成長を感じますし、さすが６連戦初戦を任される投手だなという投球でした。