連覇を目指す阪神はセ・リーグ首位で２８日からの交流戦を迎える。ここまでチーム防御率がリーグ１位の２・１７に対して、チーム打率はリーグワーストの・２２３。デイリースポーツ評論家の佐藤義則氏が貧打にあえぐ虎打線について語った。

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　これだけ打てない打線なのに、首位にいること自体が驚きだ。４月には１０試合連続２得点以下というのもあった。チーム打率はリーグ最下位。それでも、この位置で踏ん張れているのは投手陣の頑張りがあるからだ。

　特に深刻なのは中軸の低調ぶり。４番・大山が打率２割ちょっと。開幕５番の佐藤輝は現在２軍で調整中。さらに３番を打つ森下はチャンスで勝負強さを発揮する場面もあるが、打率２割３分台では３番打者としては物足りない。調子の上がってきた近本、中野の１、２番がチャンスを作ってもクリーンアップがこんな状態では得点力が上がらないのも当然だ。

　大山はなかなか状態が上向いてこない。強く振りたいという意識が強すぎるのか、上半身で振りにいっているのでバットのヘッドが走っていない。いわゆる腕が伸びた状態でスイングする「ドアスイング」になっており、これが、しっかりを球を捉えられず、速い球にも差し込まれる要因にもなっている。

　佐藤輝は昨年ほど高めの球に空振りはしなくなったけど、それでもファウルなどでカウントを稼がれ、最後は低めの落ちる球を振らされる姿は、それほど昨年とは変わっていない。チャンスではブルンブルンと勢いよくバットを振るけど「当たりませんでした」の繰り返し。打てなかったとしても、バットに当ててなんとかしようとする必死さが伝わってこない。

　期待は大きくても、打率２割前後で、守備でもミスが続くようではベンチの我慢も限界がある。交流戦では指名打者で起用する手もあるかもしれないけど、ファームでもあまり打ってないようだし、もうしばらく２軍調整が続くんじゃないか。

　岡田監督は打線について「速い球に（振り）遅れるんやから」と嘆いていたが、そこが交流戦でも気がかりな点だ。パ・リーグはセ・リーグ以上に速い球を投げて力勝負を挑んでくる投手がたくさんいる。早急に対策を講じないと、さらに厳しい戦いをしいられる。

　打ち込みの量を増やすなど、選手もそれぞれに復調の手がかりを模索しているとは思うが、一方で技術面だけでなく、フィジカル面にも問題があるのではないか。例えば、体のキレが足りないからバットを速く振ろうとしても振れない。結果、速い球に振り遅れている可能性もある。体にキレを出すためにランニングの量を増やすなど、単に打ち込むだけでなく、いろんなことを試していくことが大切だ。

　投手陣が充実しているといっても、いつまでもずっとこの状態が続くとは限らない。シーズンが進むと、徐々に疲労も蓄積して、いずれは調子が落ちてくる時も来るだろう。投手陣が踏ん張っている間に打線が調子を上げておかないと、リーグ連覇への道は険しくなっていく。