「巨人８－５阪神」（３日、東京ドーム）

　阪神の西勇輝投手（３３）が３日、中１５日で先発する４日・巨人戦（東京ド）に自然体で臨み、今季初勝利をつかむことを誓った。

　プロ１６年目のベテランは、同球場でいつも通りの軽めの練習で最終調整。「（気持ちは）変わらない。変わるとしんどい、強弱をつけると。長くやっているとそういうのがしんどく感じるんで、そういうのはあまりしないように普通通り」。これまでの経験を生かして敵地のマウンドに上がる。

　４月１８日・巨人戦（甲子園）以来の登板は、前回に続いて菅野との投げ合いとなる。１学年上の右腕とは、２０１９年まで４年連続で合同自主トレを行った間柄。「目標にしていたピッチャー」と尊敬する存在だ。

　前回は自身が８回１失点で、菅野が７回１／３を１失点。ともに勝ち負けはつかなかった。以前から“師匠”との直接対決には「いい戦いをしたい。年齢を重ねてきて、投げ合うことも難しくなってくるだろうし」と楽しみにしてきた。通算５度目の投げ合いを制し、今季４試合目の登板で初白星をつかむ。